La planta conejito (Antirrhinum majus), también conocida como boca de dragón o dragonaria, es una planta anual o perenne de la familia de las plantagináceas. Es muy popular en jardines por sus coloridas y vistosas flores que se asemejan a la boca de un dragón o, como indica su nombre, a la cabeza de un conejito cuando se presionan suavemente los lados. Se presenta en una variedad de colores, como rosa, rojo, amarillo, blanco, y morado, y puede crecer tanto en macetas como en el suelo del jardín. Aquí tienes una guía completa de cuidados para la planta conejito:

1. Ubicación y luz

• Luz solar directa: Las bocas de dragón prefieren crecer en pleno sol, donde puedan recibir al menos 6 horas de luz directa al día. Aunque también pueden tolerar la semisombra, florecen más abundantemente cuando tienen suficiente luz solar.
• Temperatura: Prefieren climas templados, con temperaturas ideales entre 18°C y 25°C. Son relativamente resistentes y pueden tolerar climas fríos, pero no soportan bien las heladas prolongadas. En zonas frías, se pueden plantar como anuales.

2. Riego

• Riego regular: Necesitan riego moderado. Es importante mantener el sustrato húmedo, pero no empapado. Riega la planta cuando la capa superior del sustrato esté seca al tacto, y ajusta la frecuencia según el clima; más a menudo en verano y menos en invierno.
• Drenaje adecuado: Evita que el agua se acumule en el sustrato, ya que esto puede provocar problemas de pudrición de raíces. Asegúrate de que el sustrato tenga buen drenaje.

3. Suelo

• Sustrato bien drenado y fértil: Prefieren suelos ligeros, bien drenados y ricos en materia orgánica. Un sustrato universal mezclado con compost o turba es una buena opción para asegurar que tengan los nutrientes necesarios.
• pH ligeramente ácido a neutro: Se desarrollan mejor en suelos con un pH entre 6.0 y 7.5.

4. Fertilización

• Abono regular: Para favorecer una floración prolongada y abundante, aplica un fertilizante líquido para plantas de flor cada dos semanas durante la temporada de crecimiento (primavera y verano). Esto asegurará que la planta tenga todos los nutrientes que necesita para producir muchas flores.
• Evitar el exceso de abono: Demasiado fertilizante puede provocar un crecimiento excesivo de follaje y menos flores, así que sigue las indicaciones del producto y evita la sobrefertilización.

5. Poda y mantenimiento

• Poda para fomentar el crecimiento: Recorta las flores marchitas para estimular el crecimiento de nuevas flores. Este proceso, conocido como "deadheading", ayudará a que la planta mantenga su aspecto limpio y florezca durante más tiempo.
• Pellizcado de las puntas: Para promover un crecimiento más frondoso y denso, puedes pellizcar las puntas de los tallos cuando la planta es joven. Esto ayudará a que se ramifique más y produzca más flores.

6. Plagas y enfermedades

• Plagas comunes: Las plantas conejito pueden ser susceptibles a pulgones, orugas y trips. Revisa regularmente las hojas y flores, y si detectas plagas, utiliza un insecticida natural o jabón potásico. También puedes intentar plantar cerca de ellas hierbas que repelan insectos, como la albahaca.
• Enfermedades fúngicas: En condiciones de alta humedad, pueden verse afectadas por enfermedades como el mildiu o la roya. Para prevenir estos problemas, asegúrate de que la planta tenga buena ventilación y evita mojar las hojas cuando riegues.

7. Propagación

• Semillas: La forma más común de propagar las bocas de dragón es a partir de semillas. Siémbralas a principios de primavera, en un sustrato ligero y húmedo. Las semillas son muy pequeñas y se deben cubrir ligeramente. Mantén el sustrato húmedo hasta que germinen, lo que suele ocurrir en unas 10-15 días.
• Esquejes: También se pueden reproducir por esquejes, especialmente si deseas mantener una variedad específica. Corta un trozo de tallo de unos 10 cm, retira las hojas inferiores y planta el esqueje en un sustrato húmedo. Colócalo en un lugar cálido y con luz indirecta hasta que enraíce.

Variedades y usos en el jardín

Las plantas conejito vienen en muchas variedades, desde las enanas (ideales para macetas y bordes de jardín) hasta las más altas (perfectas para el fondo de macizos florales). Sus flores vibrantes atraen a polinizadores como abejas y mariposas, lo que las hace ideales para jardines que buscan fomentar la biodiversidad.

Consejo adicional

La planta conejito es muy resistente y puede volver a florecer si se corta después de la primera floración. En climas más cálidos, puede comportarse como perenne, mientras que en climas fríos suele crecer como anual. En otoño, si la planta se seca y produce semillas, puedes recogerlas para plantar nuevas bocas de dragón la próxima primavera.

Con los cuidados adecuados, las bocas de dragón son una opción colorida y fácil de mantener para cualquier jardín o balcón, y alegrarán tu espacio con su aspecto encantador y alegre.